El presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres, llega hoy a la isla francesa de Martinica con motivo de la Conferencia Ministerial de las Regiones Ultraperiféricas (RUP) de la UE coorganizada por la Presidencia francesa del Consejo y la presidencia de las RUP de Martinica, que tendrá lugar este martes y miércoles (días 17 y 18 de mayo). Torres afronta esta cita con la confianza en que la nueva estrategia de la UE para las RUP, presentada de forma oficial el pasado 3 de mayo por la Comisión Europea, sirva para que estas regiones alejadas, insulares y fragmentadas enfrenten con las máximas posibilidades los desafíos que han dejado la pandemia de la COVID o, ahora, la guerra en Ucrania tras la invasión rusa.
La nueva estrategia de las RUP será presentada y abordada con detalle durante esta Conferencia en Martinica. Para ello, se contará con la presencia de la comisaria de Cohesión y Reformas de la UE, Elisa Ferreira. Los cambios introducidos en la estrategia han sido demandados en los últimos años por las RUP y reivindicados con insistencia por Torres con el fin de adaptar las políticas europeas hacia estas regiones ante las consecuencias de la pandemia, que han afectado, sobre todo, a sectores tan sensibles para Canarias como el turístico, así como a la actual situación mundial y de los precios por el conflicto en Ucrania. El jefe del Ejecutivo autonómico resalta la relevancia de esta cita para el futuro de las regiones ultraperiféricas, cuya presidencia de turno recae en Canarias a partir del próximo mes de noviembre.
Mañana (martes, 17), Torres participará en una reunión interna de la Conferencia de Presidentes de las RUP, seguida de una sesión de trabajo sobre dicha estrategia entre los representantes de los estados y los presidentes de las RUP. La sesión la moderará la directora de Ultramar del Gobierno de Francia, Sophie Brocas, y contará con la presencia del secretario de Estado de Asuntos Europeos de Portugal, Tiago Antunes, y la secretaria general para la UE del Gobierno de España, María Dolores Lledó Laredo. Esta reunión consistirá en un intercambio de visiones sobre la nueva estrategia de las RUP y su implementación. El presidente de Canarias mantendrá también una reunión bilateral con Lledó Laredo.
El miércoles, Torres se reunirá en bilateral con Elisa Ferreira y participará en una reunión entre los presidentes de las RUP, la Comisión, los representantes de los Estados y los jóvenes de la iniciativa Roadtrip’EUR. También intervendrá en la reunión plenaria de la Estrategia RUP y en una sesión de trabajo sobre las aplicaciones del artículo 349 del Tratado de la UE que contribuyen a responder a los retos de estas regiones, sobre todo en lo relativo a la recuperación económica. En su intervención, Torres pondrá especial énfasis en el turismo, elemento clave del PIB y el empleo en las Islas.
Los retos y propuestas que planteará Canarias
Canarias aspira a convertirse en un destino turístico de “carbono cero” con una estancia en el Archipiélago fundamentada en las energías limpias, compensando así la huella de carbono durante la necesaria transición hasta que los viajes aéreos y por mar sean también descarbonizados. Desde esta preocupación máxima por la sostenibilidad, el presidente de Canarias también defenderá en la Conferencia de Martinica que las RUP sean excepcionadas del llamado impuesto al queroseno de manera que no se cargue a estas regiones con una tasa que perjudique al sector turístico y al transporte de mercancías. La delegación canaria insistirá en que no se trata de ningún privilegio, sino de derechos consolidados en busca de una igualdad real para estas regiones en el seno de la UE.
Asimismo, Torres volverá a plantear a Canarias como sede de la futura Agencia Europea de Turismo por el peso del sector en las Islas, su dilatada y contrastada experiencia, la seguridad del destino, su profesionalidad y calidad, su apuesta por la sostenibilidad y el hecho de tener temporada todo el año, lo que ha convertido al Archipiélago en un referente turístico mundial. De hecho, Canarias es ahora líder europeo en pernoctaciones turísticas, por encima de grandes capitales o destinos asentados. Como ya ha ocurrido en otras reuniones en las que las RUP han mostrado su apoyo a la candidatura de Canarias, el presidente confía en el apoyo del resto de regiones para este relevante reto.
El reconocimiento de la condición de RUP de Canarias en la UE resulta clave para las Islas. De hecho, las Islas acogen el 50% de la población de las nueve regiones ultraperiféricas de la Unión y se trata de la región con más peso económico de los territorios bajo esta condición. Aparte de Canarias, las RUP las integran la Guayana Francesa y las islas de Guadalupe, la Reunión, Martinica, Mayotte y San Martín (regiones de Francia), así como los archipiélagos portugueses de Azores y Madeira. Su reconocimiento como RUP por la UE trata de compensar su lejanía, insularidad, fragmentación y sus dificultades para desarrollar economías de escala.
