LightBee es una empresa líder en tecnología de comunicaciones de luz visible (VLC). ¿Cómo valora el desarrollo de estos últimos años para la compañía?
Como bien sabes, desde hace doce años hemos sido pioneros en esta tecnología, que en su momento era prácticamente desconocida. A pesar de los desafíos iniciales, siempre creímos en su potencial.
Hoy podemos afirmar que nuestra visión era acertada. Nuestra inversión continua en investigación y desarrollo nos ha permitido adquirir un conocimiento profundo y especializado que muy pocos poseen a nivel mundial. Sin embargo, reconocemos que al inicio nos enfrentamos a un dilema: la tecnología era tan versátil que podíamos aplicarla en múltiples sectores.
Esta amplitud de posibilidades, aunque atractiva, nos llevó a dispersar nuestros esfuerzos. Con el tiempo, hemos aprendido que es fundamental concentrarse en un nicho específico para lograr un impacto real y sostenible en el mercado.
Gloria, para quien no conozca esta tecnología, ¿podrías hablarnos un poco de ella? ¿En qué consiste? ¿Qué beneficios aporta a vuestros clientes?
Nuestra empresa nació con la visión de dotar a la tecnología LED de capacidades de comunicación. Observamos que millones de dis- positivos, desde teléfonos móviles hasta coches, incorporan LED en su hardware.
Nuestra propuesta consiste en aprovechar la capacidad de los LED de encenderse y apagarse a altas frecuencias, imperceptible para el ojo humano, para transmitir información. Mediante microapagados extremadamente rápidos, podemos modular la luz de un LED para codificar datos, como imágenes, audios o incluso datos de acceso. Un receptor, como un fotodiodo, puede decodificar esta señal.
Los LED, que originalmente destacaron en el campo de las telecomunicaciones por su rapidez, han evolucionado para iluminar nuestros espacios y, además, transmitir información. Al combinar luz y datos, ofrecemos una solución innovadora que permite interactuar con el entorno de forma más inteligente, utilizando el hardware existente de manera eficiente.
¿En qué sectores están teniendo un mayor foco de trabajo?
Actualmente, estamos explorando tres líneas de trabajo principales con esta tecnología. La primera se centra en el Internet de las Cosas (IoT), específicamente en la creación de dispositivos sin batería que puedan recolectar pequeños datos como la temperatura o el consumo energético. Imaginemos ciudades inteligentes repletas de sensores que se activan con la luz ambiental, recolectan datos y luego vuelven a un estado de bajo consumo.
Esta solución no solo elimina la necesidad de cambiar baterías constantemente, sino que también reduce significativamente el costo de implementación. Además, estamos desarrollando sistemas híbridos que combinan la comunicación por radiofrecuencia con
la óptica, garantizando una mayor fiabilidad y redundancia. Esto significa que, incluso en entornos con interferencias, nuestros dispositivos pueden seguir funcionando de manera confiable.
La segunda línea se enfoca en la seguridad, donde estamos desarrollando soluciones que aprovechan las ventajas de la comunicación óptica para superar las vulnerabilidades de las radiofrecuencias. Los recientes avances en ciberseguridad, especialmente en el ámbito militar, han demostrado la necesidad de sistemas de comunicación más seguros y resistentes. Nuestra tecnología ofrece una alternativa prometedora para aplicaciones como el control de drones y sistemas de coordinación táctica, donde la discreción y la seguridad son fundamentales.
Y la tercera línea de investigación se centra en las comunicaciones submarinas. En este entorno, las radiofrecuencias son ineficientes y las comunicaciones acústicas presentan limitaciones en términos de seguridad y potencial impacto en la vida marina. Estamos desarrollando un demostrador tecnológico que explorará las posibilidades de utilizar la luz como medio de comunicación submarina, ofreciendo una solución más segura, eficiente y respetuosa con el medio ambiente.
No paran de invertir en investigación y desarrollo para crear soluciones innovadoras y personalizadas para diferentes sectores, ¿verdad?
Exactamente. Es fundamental que las pequeñas empresas estén siempre al día con las últimas tendencias y demandas del mercado. Solo así podrán identificar oportunidades y desarrollar soluciones innovadoras que les permitan destacar.
El timing es crucial. Es necesario estar atentos a las necesidades emergentes del mercado y estar preparados para responder de manera rápida y eficaz. Cuando una empresa logra anticiparse a las demandas de sus clientes, adquiere una ventaja competitiva significativa.
El éxito reside en saber identificar y aprovechar las oportunidades en el momento justo, ¿no?
Sí. La gran ventaja de invertir en tecnología es su versatilidad. Si bien una aplicación específica puede no funcionar como esperábamos, la misma tecnología, con pequeñas modificaciones, puede resultar ideal para otro sector. Por ejemplo, en el ámbito militar, donde la seguridad es una prioridad máxima, nuestra solución encuentra un encaje perfecto. De hecho, ya estamos en conversaciones con organismos de defensa para realizar pruebas de campo en el próximo año.
La creciente tensión geopolítica ha generado una mayor demanda de soluciones de comunicación seguras y discretas. Nuestra tecnología, al no dejar huella electromagnética, se presenta como una alternativa muy atractiva para aplicaciones militares.
A modo de conclusión, me gustaría conocer cómo ve usted el futuro de este sector.
Desarrollar una tecnología como esta en Canarias presenta desafíos logísticos. Sin embargo, nuestra colaboración con el IDeTIC ha sido fundamental para nuestro éxito. Además estamos empezando a realizar colaboraciones también con la Universidad de La Laguna. Las alianzas público-privadas son clave para pequeñas empresas como la nuestra, ya que nos brindan acceso a infraestructuras, talento y conocimientos especializados que de otra manera serían difíciles de conseguir. Al trabajar en conjunto, podemos definir las aplicaciones comerciales de nuestra tecnología y llevarla al mercado de manera más eficiente. Desafortunadamente, las carencias de Canarias son un obstáculo significativo para el desarrollo de una industria tecnológica local. La falta de un ecosistema de apoyo, desde la fabricación hasta la logística, hace que muchas empresas se enfrenten a dificultades para crecer.
Por ejemplo, los trámites aduaneros son extremadamente complejos y generan retrasos que afectan directamente la competitividad de las empresas. A pesar de nuestros esfuerzos, hemos tenido que descartar la fabricación en Canarias debido a estos desafíos.
