En un territorio como El Hierro, donde la conectividad es clave para el desarrollo, ¿cómo influye el transporte en la cohesión social y económica de la isla en el contexto actual?
El transporte siempre es fundamental en cualquier contexto, y más aún en una isla como El Hierro, donde la población está muy fragmentada. Conectar todos sus núcleos de población entre sí y, al mismo tiempo, enlazarlos con puntos tan importantes como los puertos y el aeropuerto resulta complejo.
El principal inconveniente es que se trata de una isla poco poblada, y cualquier mejora que se quiera implantar, teniendo en cuenta esa realidad demográfica, se vuelve más difícil.
Para nosotros es, básicamente, un reto. Con una población reducida y una flota limitada, nuestro objetivo es ofrecer el mejor servicio posible para que tanto los ciudadanos como quienes viven o visitan la isla dispongan de la mejor conectividad posible.
La movilidad en islas no capitalinas presenta desafíos específicos. ¿Qué papel desempeña TransHierro en la accesibilidad, frecuencia y sostenibilidad del servicio?
TransHierro desempeña un papel fundamental, porque es la única operadora que existe en la isla.
Sobre nuestra compañía recae la responsabilidad de conectar las distintas poblaciones y ofrecer el mejor servicio posible, teniendo en cuenta tanto el número de habitantes como las conexiones aéreas y marítimas.
Nuestro objetivo es que todo funcione como un engranaje capaz de dar respuesta a las necesidades del día a día de El Hierro, garantizando tanto la conectividad interior como la exterior de la isla.
Con el incremento del precio de la gasolina y su impacto en la movilidad, ¿cómo se puede fomentar el uso del transporte público en una isla como El Hierro?
Mejorarlo es complicado, porque implica ofrecer un mejor servicio, especialmente en cuanto a frecuencias, pero siempre teniendo en cuenta la población existente en la isla.
Existe el riesgo de aumentar las frecuencias y, aun así, transportar prácticamente al mismo número de pasajeros o solo un ligero incremento. Por eso, la clave está en optimizar los recursos, apostando por la eficiencia, el ahorro energético y la reducción de la huella de carbono. Todo tiene ventajas e inconvenientes.
En este sentido, lo importante es ofrecer el mejor servicio posible con el mayor número de frecuencias viable, de forma que los usuarios tengan un abanico amplio donde elegir. Aunque el número de usuarios es limitado, ampliar la oferta y los horarios puede hacer mucho más atractivo el uso del transporte público.
El aumento del turismo plantea nuevos retos. ¿Cómo se adapta el sistema de transporte para responder tanto a residentes como a visitantes?
De todos los turistas que llegan a Canarias, a la isla de El Hierro llega una cantidad muy residual. El perfil del visitante no tiene nada que ver con el amplio abanico turístico que recibe el conjunto del archipiélago.
A El Hierro llega un turismo principalmente familiar, vinculado al senderismo y al submarinismo, que busca naturaleza, tranquilidad y un entorno prácticamente virgen, sin grandes transformaciones. Por eso, el modelo turístico está muy ligado al coche de alquiler, a la vivienda vacacional y a las casas rurales, ya que se trata de desplazarse por enclaves muy dispersos a los que, en muchos casos, el transporte público no llega, especialmente en zonas sin habitar.
Aun así, el transporte público también se utiliza. Desde nuestra parte intentamos fomentarlo mediante guías y conexiones entre senderos y paradas de guagua, para hacerlo más atractivo a quienes desean recorrer la isla a pie. Sin embargo, no siempre es posible alcanzar a toda la demanda turística debido a la propia dispersión del territorio.
En su web denominan “paisajes desde la ventanilla”, en referencia a las rutas de Valverde–Frontera e Isora–Valverde. ¿Cómo valoran estos proyectos y qué demanda están teniendo?
Estas iniciativas, junto con la conexión de las paradas de guagua con senderos y miradores de la isla, buscan precisamente hacer más atractivo el transporte público.
La idea es fomentar que tanto visitantes como residentes, cuando quieran recorrer la isla a pie y disfrutar de la naturaleza, puedan prescindir del coche de alquiler en aquellos trayectos que sí están conectados, apostando por el transporte público.
Tenemos una buena sensación con estos proyectos. Creemos que son iniciativas muy interesantes para potenciar un modelo de movilidad más sostenible y coherente con lo que es El Hierro: una isla con un entorno poco intervenido, que se disfruta mejor caminando y respetando su entorno natural.
La sostenibilidad se ha convertido en un eje clave en la movilidad. ¿Qué iniciativas está desarrollando TransHierro para avanzar hacia un modelo de transporte más respetuoso con el entorno?
Pues un poco lo que permite el mercado. Últimamente, en la renovación de la flota, estamos apostando por vehículos lo menos contaminantes posible, con la menor emisión de gases que hay actualmente en el mercado. En esa línea, hemos incorporado taxis híbridos.
Además, ya contamos con dos vehículos 100% eléctricos. Nuestra forma de reducir el impacto pasa por optimizar los servicios y seguir avanzando en la adquisición de una flota más respetuosa con el medio ambiente.
La conectividad sigue siendo un tema central en Canarias. ¿Qué mejoras considera prioritarias para lograr una movilidad más eficiente en la isla?
El Hierro parte en desventaja, ya que mientras otras islas cuentan con dos compañías navieras operando, aquí solo existe una. Esto condiciona de forma directa la movilidad y la conectividad de la isla, independientemente de la demanda o de las necesidades reales.
En otras islas como Tenerife, La Palma o La Gomera existen varias alternativas entre operadores y distintos puertos, lo que amplía las opciones de conexión. Sin embargo, en El Hierro no ocurre lo mismo, y no se trata de una crítica a la compañía que opera actualmente, sino de la ausencia de una segunda alternativa que permita equilibrar el sistema. Esa diferencia estructural es la que marca la situación de la isla en términos de conectividad.
“Apostamos por una
flota más sostenible,
incorporando
vehículos híbridos y
eléctricos”
Por otro lado, en el caso de TransHierro, el principal problema es la escasez de conductores de guagua, lo que dificulta garantizar el servicio con estabilidad. Además, existe una alta rotación: muchos profesionales que llegan a la isla terminan marchándose a otras como Tenerife o Gran Canaria, donde encuentran otras oportunidades y un ritmo de vida distinto.
Esto complica la operativa, ya que, al ser la única operadora, debemos cubrir 12 rutas regulares, transporte escolar, servicios a cruceros y otros servicios especiales los 365 días del año. A ello se suman intervenciones puntuales o extraordinarias que también debemos atender, lo que incrementa la presión y la complejidad del servicio diario.
Mirando al futuro, ¿cómo imagina la movilidad en El Hierro en los próximos años y qué papel quiere desempeñar TransHierro en ese modelo de transporte más conectado y sostenible?
La aspiración de TransHierro es seguir siendo la compañía de referencia del transporte público en la isla, mejorando el servicio dentro de nuestras posibilidades. El objetivo es avanzar hacia una mayor conectividad, más frecuencias y mejores infraestructuras que permitan un transporte público de mayor calidad.
Uno de los principales retos actuales es la dificultad para contar con personal suficiente que garantice la continuidad del servicio con estabilidad, lo que condiciona la operativa diaria y la capacidad de respuesta ante los distintos compromisos del servicio.
