En la era digital en la que vivimos, la tecnología y las redes sociales se han convertido en una parte integral de nuestras vidas. ¿Cómo ha observado el impacto de estos avances en la salud mental de las personas? ¿Cuáles son los principales problemas de salud mental que ha visto relacionados con el uso excesivo o inadecuado de la tecnología y las redes sociales?
No he observado en mi práctica clínica un aumento significativo en problemas de salud mental relacionados con el uso excesivo de la tecnología y las redes sociales, salvo en algunos aspectos muy particulares y específicos, como los problemas de juego patológico o ludopatía. El perfil del jugador patológico ha cambiado de una forma radical desde la aparición de la conectividad y especialmente de los teléfonos móviles, ya que la accesibilidad y la simplicidad para poder apostar, hacen que las tasas de prevalencia de jugadores con problemas aumenten en los últimos años, y las edades de inicio desciendan.
Al margen de esto, por supuesto, el uso inadecuado de estas herramientas puede llevar a una sensación de aislamiento y comparación constante con otros, lo que afecta negativamente la salud mental, aunque desde luego, habría que tener una mirada amplia que contemplara la multitud de factores implicados, para entender y atender de una forma integral cada problema de salud mental que observo en la práctica clínica.
Estoy convencido de que, durante la pandemia, estas tecnologías tuvieron un impacto tremendamente positivo en la salud mental de las personas, ya que precisamente permitieron que las personas siguieran conectadas con sus familiares y amigos.
¿Existen grupos de población más vulnerables a los efectos negativos de la tecnología y las redes sociales?
Sí, ciertos grupos son más vulnerables, como los adolescentes y jóvenes adultos, quienes están en una etapa crucial de desarrollo emocional y social. También las personas con antecedentes de problemas de salud mental son más susceptibles a los efectos negativos de la tecnología.
¿Qué recomendaciones o estrategias específicas podrían ayudar a estos grupos a proteger su bienestar emocional en el mundo digital?
Sería simplista recomendar únicamente establecer límites de tiempo para el uso de dispositivos. Aunque pueda parecer una solución rápida y sin conflicto, a medio y largo plazo podría generar efectos indeseados, ya que el joven no aprendería a responsabilizarse de su conducta ni a autorregularse. De hecho, un reciente estudio de la Universidad de Birmingham con 1227 alumnos de 30 centros de secundaria del Reino Unido concluyó que prohibir los móviles durante el horario lectivo no mejora el rendimiento, el comportamiento ni la salud mental. Además, muchos compensaban el veto con un uso excesivo fuera del horario escolar o en fines de semana. Resultados similares se han observado en investigaciones sobre videojuegos: la regulación externa de las horas de juego provocaba que el grupo intervenido jugara más que el no intervenido.
“No observamos
un aumento
generalizado de
problemas de
salud mental por la
tecnología, pero sí
un crecimiento de
la ludopatía digital”
En el experimento “Rat Park”, realizado en los años setenta por el psicólogo canadiense Bruce K. Alexander, se analizó la influencia del entorno social y físico en el consumo de drogas. Se comparó a ratas aisladas en jaulas con otras que vivían en un entorno amplio y estimulante. Ambas tenían acceso a agua con heroína. Las ratas aisladas consumieron grandes cantidades, mientras que las de “Rat Park” lo hicieron en mucha menor medida. El estudio subrayó la importancia del contexto social y ambiental en las conductas adictivas.
Con ello quiero señalar que el fenómeno que nos ocupa es multifactorial y no admite soluciones superficiales. Influyen factores como la arquitectura, el urbanismo, la sociología e incluso la meteorología. Es fundamental educar en el uso adecuado de la tecnología, advirtiendo de sus riesgos, pero aún más importante es formar personas responsables, capaces de gestionar su tiempo y relacionarse saludablemente con los demás.
Asimismo, ¿cómo ha cambiado la práctica de la psicología con la llegada de la tecnología? ¿Qué herramientas o recursos digitales utilizan en ‘Todo Psicología’ para mejorar la atención a sus pacientes?
La tecnología ha permitido la implementación de terapias en línea y la utilización de herramientas digitales para la evaluación y tratamiento de pacientes. En «Todo Psicología», utilizamos plataformas de telepsicología para ofrecer sesiones de terapia a distancia, así como aplicaciones y recursos digitales para apoyar el bienestar emocional de nuestros pacientes. Las evaluaciones psicométricas ya se realizan en gran medida de forma online, lo que facilita mucho el trabajo de los clínicos.
¿Qué opina sobre la terapia on-line o a distancia? ¿Considera que es una alternativa efectiva a la terapia tradicional en persona?
La terapia en línea puede ser una alternativa efectiva, especialmente en situaciones donde la accesibilidad es un problema. Sin embargo, es importante evaluar cada caso individualmente, ya que la terapia en persona puede ofrecer beneficios adicionales en términos de conexión humana y apoyo emocional. Entiendo que, en cualquier caso, es una gran ventaja contar con la posibilidad de disponer de estas tecnologías, aunque personalmente prefiero realizar terapia de forma presencial.
Teniendo en cuenta lo comentado anteriormente, ¿qué papel considera usted que juega la psicología en la sociedad actual? ¿Cómo puede ayudar a las personas a enfrentar los desafíos y el estrés de la vida moderna?
La psicología juega un papel crucial en la sociedad actual al proporcionar herramientas y estrategias para enfrentar el estrés y los desafíos emocionales. Ayudamos a las personas a desarrollar habilidades de afrontamiento, mejorar su bienestar emocional y mental, y promover una vida más equilibrada y saludable.
“No creemos en
prohibiciones como
solución, educamos
para que las
personas aprendan
a autorregularse
y gestionar su
tiempo”
¿Cuáles son los planes o proyectos futuros de ‘Todo Psicología’?
Nuestro objetivo es seguir expandiendo nuestros servicios y mejorar la accesibilidad a la psicología para todos. Planeamos desarrollar más programas de formación y educación continua para profesionales de la salud mental, así como continuar innovando en el uso de tecnología para ofrecer terapias más efectivas y accesibles. Mi empresa dispone de un área comercial donde atendemos al público en general y de todas las edades, ofreciendo todos aquellos materiales educativos y lúdicos a los que entendemos que podemos añadirles el valor de nuestro conocimiento del área, siempre siguiendo la idea de que resulten amenos y fomenten las relaciones humanas. También hemos potenciado el área de rehabilitación cognitiva orientada a los más mayores, puesto que demográficamente se nos hace evidente su necesidad.
Un área donde esperamos crecer en los próximos años, es en la de consultoría y asesoramiento para servicios públicos y privados en evaluación psicológica, ya que representamos en Canarias, a todas las empresas que elaboran instrumentos de evaluación psicométrica que existen.
Todo esto sin perder de vista nuestra vocación que es la de ofrecer terapia psicológica, labor que llevamos realizando durante casi treinta años.
