Mónica Suárez Rojas: “Queremos que Mercalaspalmas sea cada vez más útil al sector primario”
Mónica Suárez Rojas. Directora Gerente de MERCALASPALMAS, S.A.S.M.E.
Mercalaspalmas afronta en 2026 una inversión récord de más de cinco millones de euros. ¿Qué transformación concreta quieren conseguir con esta inversión?
Este año hemos celebrado el 45º aniversario de Mercalaspalmas. Indiscutiblemente, cuatro décadas de actividad continua y creciente, producen un enorme desgaste de las infraestructuras y de ahí la necesidad de una renovación profunda. No hablamos de obras menores, sino de actuaciones esenciales de gran calado.
Estas inversiones, algunas de las cuales ya se están ejecutando, son solo el punto de partida. Nuestro objetivo no es simplemente renovar instalaciones, sino preparar a Mercalaspalmas para las próximas décadas. Y eso tiene que notarse en el día a día de nuestros operadores con instalaciones más fiables, mayor seguridad, mejores servicios comunes y una gestión más preventiva de las infraestructuras. En definitiva, queremos que Mercalaspalmas facilite y contribuya a mejorar su competitividad.
La modernización de las infraestructuras es uno de los grandes retos del recinto. ¿Qué prioridades se han marcado para mejorar la eficiencia logística en servicios como el agua, la seguridad y la protección contra incendios?
Nuestro planteamiento es escalar progresivamente hacia una gestión preventiva y predictiva de las instalaciones. Por eso estamos actuando sobre infraestructuras críticas, con proyectos como la renovación de la red hidráulica, de las cubiertas o del sistema de videovigilancia, entre otras. Pero no queremos quedarnos en la superficie y por ello estamos realizando una auditoría técnica integral que nos permitirá conocer con precisión el estado de las instalaciones para planificar y priorizar las actuaciones de los próximos años.
En cuanto a la seguridad, es una prioridad transversal. La renovación de la red hidráulica, por ejemplo, no solo modernizará el sistema de abastecimiento de agua potable, sino también la red vinculada al sistema de protección contra incendios, lo que reforzará nuestra capacidad de prevención y respuesta.
El objetivo es anticiparnos a los problemas, reducir averías y disponer de instalaciones más eficientes. No se trata solo de invertir más, sino de planificar mejor y adelantarnos a las necesidades que puedan surgir.
Canarias depende de una cadena de suministro alimentario eficiente por su condición insular. ¿Qué papel debe jugar Mercalaspalmas para garantizar el abastecimiento y favorecer la presencia del producto agrícola y ganadero canario?
Canarias parte de una realidad singular. Somos una RUP, con los sobrecostes y condicionantes que supone la lejanía. Afrontamos, además, un momento de incertidumbre ante la negociación del próximo marco financiero europeo y el futuro del POSEI, fundamental para nuestro sector primario.
En este contexto, Mercalaspalmas es una infraestructura esencial para garantizar un abastecimiento alimentario estable en la provincia. Debemos contribuir a que la producción canaria gane presencia y oportunidades dentro de nuestros canales de distribución. El objetivo es que Mercalaspalmas sea cada vez más útil al sector primario, acercándolo a mayoristas, distribución y canal HORECA, para generar nuevas oportunidades de comercialización y fortalecer la cadena alimentaria.
La digitalización está transformando la distribución alimentaria. ¿Qué herramientas o proyectos digitales incorpora Mercalaspalmas para mejorar la trazabilidad, la gestión y la competitividad de las empresas?
La distribución alimentaria genera hoy una enorme cantidad de información y el reto está en convertir esos datos en valor. Estamos trabajando para ampliar el conocimiento de los flujos de mercancías, porque disponer de mejor información permite anticipar necesidades y entender mejor la evolución del mercado.
Queremos explorar herramientas que faciliten la trazabilidad y el intercambio de información entre los distintos agentes de la cadena, desde la entrada del producto hasta su comercialización.
Además, existe una vertiente que para nosotros es fundamental: poner la digitalización al servicio de nuestros operadores facilitándoles soluciones que les ayuden a gestionar mejor, a tener mayor visibilidad y a acceder a nuevos mercados. La tecnología tiene sentido si termina generando oportunidades de negocio y haciendo más competitivas a las empresas y desde Mercalaspalmas nos hemos propuesto avanzar en este campo porque, definitivamente es un eje estratégico que consideramos esencial para evolucionar.
La relación con los operadores es clave para el funcionamiento del recinto. Ante las demandas de mayor diálogo, ¿qué medidas está adoptando la dirección para mejorar la comunicación y atender las necesidades de las empresas?
Con sinceridad, se ha extendido la idea errónea de que, como gerente de Mercalaspalmas, no mantengo una comunicación fluida con los operadores y mayoristas, cuando la realidad del día a día es justamente la contraria. Tanto mi equipo como yo mantenemos un contacto permanente con nuestros operadores a través de distintos canales.
Por un lado, celebramos frecuentes reuniones individuales con los empresarios, en formato ONE to ONE, que les permite trasladarnos con mayor comodidad las cuestiones particulares de sus negocios. Son reuniones muy personales que requieren una importante inversión de tiempo, pero consideramos fundamental que se sientan atendidos y escuchados.
Además, contamos con un portal interno, de acceso exclusivo para las empresas instaladas, a través del cual trasladamos información de interés y cuestiones relacionadas con el funcionamiento del recinto.
Paralelamente, cuando la asociación de empresarios solicita una reunión, coordinamos agendas y la celebramos para abordar conjuntamente las cuestiones que afectan a los mayoristas y operadores asociados. En definitiva, intentamos llegar a todos nuestros operadores, tanto de forma individual como colectiva, a través de la asociación o mediante conversaciones directas.
Por supuesto, siempre podemos mejorar, pero diálogo y canales de comunicación existen, son diversos y se utilizan de manera permanente.
El producto local y de kilómetro cero gana protagonismo entre los consumidores canarios. ¿Cómo puede Mercalaspalmas mejorar la conexión entre productores, distribuidores y consumidores?
Mercalaspalmas tiene una posición privilegiada para actuar como nexo entre el sector primario y los canales de distribución, precisamente porque buena parte de esos canales ya están presentes en nuestra Unidad Alimentaria. El reto es conseguir que el productor local tenga más oportunidades de llegar a ellos y que distribuidores, restauración, hoteles o comercio apuesten y conozcan mejor qué producto canario está disponible, cuándo y en qué condiciones.
Estamos trabajando para desarrollar iniciativas que den mayor visibilidad al producto local, favoreciendo el contacto comercial y acercando oferta y demanda, a través de la generación espacios de encuentro y colaboración con productores y organizaciones del sector.
Nuestro valor está en conectarlos y facilitar que se generen esas oportunidades comerciales que permitan al producto canario ganar presencia en el mercado.
De cara al futuro inmediato, 2026 puede marcar un antes y un después para Mercalaspalmas. ¿Cuáles son los principales objetivos que se han fijado?
El gran objetivo de 2026 era conseguir que Mercalaspalmas empezara a avanzar, y podemos decir que ese objetivo ya se ha conseguido. Hemos pasado de identificar necesidades acumuladas durante años a convertirlas en proyectos concretos, con una inversión histórica destinada a renovar instalaciones e infraestructuras esenciales y mejorar la seguridad y la eficiencia del recinto.
Pero, además, queríamos que ese impulso no fuese puntual. Actualmente estamos trabajando en la definición de la hoja de ruta de los próximos años, que da forma al Plan Estratégico que presentaremos en 2027.
Si tuviera que resumir el resultado de 2026 diría que Mercalaspalmas vuelve a tener capacidad de transformación, proyectos en marcha, ilusión y, sobre todo, una dirección clara hacia la que avanzar. Ahora el reto es mantener ese ritmo y convertir esa planificación en resultados visibles para nuestros operadores y para la propia Unidad Alimentaria.
