Recientemente se ha presentado junto a Exceltur el informe Impactur, que sitúa el turismo en torno al 37,7 % de la economía canaria y al 42,3 % del empleo. Son cifras que reflejan el peso del sector en las Islas. Sin embargo, muchos ciudadanos sienten que esa fortaleza económica no se traduce en una mejora de su día a día. El informe también destaca el efecto tractor del turismo sobre el resto de la economía. ¿Qué lectura hace de estos datos?
El informe pone cifras a una realidad que a veces pasa desapercibida. El turismo no solo genera actividad en hoteles o apartamentos, sino que impulsa buena parte de la economía canaria. De cada 100 euros que genera el turismo, unos 45 llegan a otros sectores como
el agroalimentario, el comercio, la logística, la construcción, la energía o los servicios a empresas. Esa es la verdadera dimensión de esta industria.
Ahora bien, también entiendo la percepción de muchos ciudadanos. En los últimos años el coste de la vida ha aumentado de forma importante y muchas familias sienten que los salarios no han crecido al mismo ritmo. Esa sensación existe y no podemos ignorarla.
Precisamente por eso tenemos que seguir trabajando para que el turismo genere cada
vez más valor y ese impacto positivo llegue a un mayor número de empresas, trabajadores y familias.
Al mismo tiempo, Canarias está impulsando otros sectores estratégicos, como las energías renovables, la economía azul, la actividad portuaria o la industria audiovisual, que cada vez tienen más peso en nuestra economía.
El informe también señala que el crecimiento del turismo en Canarias se apoya cada vez más en el valor que genera y no tanto en el aumento del número de visitantes. ¿Podemos decir que ya estamos viendo los primeros resultados de ese cambio de modelo?
Creo que sí. Hay tres factores que ayudan a explicarlo.
El primero tiene que ver con la mejora de la planta alojativa. Si queríamos atraer a un visitante que valore la calidad y genere un mayor gasto en destino, era imprescindible renovar la oferta. Desde 2023, Canarias lidera la reconversión de la planta alojativa gracias
a una inversión privada que supera los 1.175 millones de euros de media. Esa transformación está permitiendo sustituir establecimientos de menor categoría por hoteles de cuatro y cinco estrellas. El segundo factor es fortalecer la cadena de valor para que una mayor parte de la riqueza se quede en Canarias. Ahí entran las pequeñas y medianas empresas, el turismo de experiencias y todas las actividades que enriquecen la oferta turística. Canarias cuenta con unas 1.200 empresas de turismo activo, más que ninguna otra comunidad autónoma.
Ahora el reto es ayudarlas a ganar visibilidad y avanzar en su digitalización.
El tercer eje pasa por recuperar los destinos turísticos maduros y las zonas que necesitan una renovación. La Estrategia de Infraestructura Turística aprobada en esta legislatura busca, precisamente, impulsar proyectos que generen nuevos productos turísticos y aumenten el valor añadido, porque por cada millón de euros invertido en este tipo de actuaciones se generan alrededor de 29 empleos.
En los últimos meses también se ha defendido el turismo rural como una herramienta para generar oportunidades fuera de las principales zonas turísticas. ¿Qué papel puede jugar este segmento en las medianías y en las islas verdes?
El turismo rural solo puede desarrollarse en determinados tipos de suelo y en edificaciones anteriores a 1960, tal y como establece la Ley del Suelo. Es una modalidad muy vinculada al territorio y con un enorme valor para Canarias.
Contribuye a fijar población en zonas donde cada vez vive menos gente, favorece la recuperación del patrimonio y ayuda a conservar el paisaje a través de la rehabilitación de inmuebles tradicionales.
Sin embargo, muchas veces no se conoce el esfuerzo que hay detrás de estos proyectos.
La mayoría están impulsados por pequeños propietarios que deben afrontar una inversión
importante y una tramitación administrativa muy compleja, con informes de distintas administraciones que pueden alargar el proceso entre tres y cinco años para una vivienda rural, e incluso más en el caso de un hotel rural.
Mientras tanto, existen otras actividades que pueden desarrollarse en esos mismos suelos con menos dificultades administrativas. Es una situación que debemos revisar.
El turismo rural representa un porcentaje pequeño dentro del conjunto del sector, pero
tiene un enorme valor porque ayuda a conservar nuestra identidad, nuestro patrimonio y aquello que hace diferente a Canarias frente a otros destinos que compiten principalmente en precio.
Uno de los grandes retos del sector es atraer y retener talento. Por eso, desde la Consejería se ha apostado por reforzar Hecansa y adaptar la formación a las nuevas necesidades de la industria turística. ¿Qué cambios se están impulsando y cómo pueden ayudar a responder a ese desafío?
Hecansa nació en 1995 con el objetivo de formar a los futuros profesionales del turismo. Durante un tiempo perdió parte de ese impulso, pero en los últimos años hemos trabajado para recuperar su papel y adaptarlo a lo que hoy necesita el sector.
Uno de los principales cambios ha sido ajustar la oferta formativa a la nueva Ley de Formación Profesional y a las demandas reales de las empresas. Hecansa es ya la primera escuela de España que desarrolla en Canarias una FP Dual intensiva. Los alumnos estudian en el centro y después completan su formación en empresas, donde muchos terminan incorporándose a sus plantillas.
Además de esa FP Dual, hemos ampliado la oferta con certificaciones profesionales y
cursos que abarcan toda la cadena de valor del turismo. Se mantienen especialidades como
dirección de cocina, sala, barismo o dirección hotelera, pero también se incorporan nuevas
formaciones para responder a los cambios que vive el sector.
También hemos puesto en marcha programas para formar a los guías turísticos de La Laguna y Las Palmas de Gran Canaria, mejorando la interpretación del patrimonio histórico y cultural de ambas ciudades. Otro ejemplo es el enoturismo, reconocido recientemente como actividad turística, para el que ya estamos formando a nuevos profesionales.
Todo este trabajo se completa con el nuevo Centro de Innovación Tecnológica, pensado para formar en competencias digitales, programación y nuevas tecnologías, con el objetivo de ayudar a las empresas turísticas canarias a ser más competitivas.
Ese Centro de Innovación Tecnológica es un proyecto muy ligado a la mejora y la digitalización del turismo ¿Qué esperan conseguir con esta iniciativa y cómo puede repercutir en la competitividad de las empresas canarias?
Queremos que las empresas tecnológicas canarias tengan un papel protagonista en la transformación del turismo. Hoy contamos con mucho talento que, en muchos casos, está
ayudando a modernizar empresas de fuera mientras aquí seguimos recurriendo a compañías externas para hacer ese mismo trabajo. Nuestra intención es conectar ese talento con las empresas turísticas de Canarias para que esa transformación se haga desde las propias islas y genere oportunidades aquí.
También queremos que este centro sea un referente en formación digital e innovación.
La idea es que los futuros profesionales del turismo puedan especializarse en digitalización, nuevas tecnologías e innovación junto a empresas canarias y que, después, puedan desarrollar aquí sus proyectos profesionales o emprendedores.
Para hacerlo posible hemos recuperado un edificio del Gobierno de Canarias que llevaba cerrado desde los años noventa y que se ha rehabilitado con fondos Next Generation.
La previsión es comenzar los primeros cursos en septiembre e ir incorporando durante el
próximo año nuevas formaciones vinculadas a la innovación y la transformación digital.
“El turismo rural
representa un
porcentaje pequeño
dentro del conjunto
del sector, pero tiene
un enorme valor
porque ayuda a
conservar nuestra
identidad”
Hace unas semanas la justicia avaló la actuación del Gobierno de Canarias en relación con la consulta pública de la Ley de Vivienda Vacacional, ya aprobada. ¿Qué efectos se empiezan a notar?
El primer efecto ya se está viendo. En estos momentos ya no se presentan nuevas
declaraciones responsables en 85 de los 88 municipios de Canarias y eso ha contribuido a
reducir el número de viviendas vacacionales.
En total han desaparecido 1.316 viviendas, en muchos casos por decisión voluntaria de
sus propietarios.
El siguiente objetivo es facilitar que parte de esas viviendas vuelvan al mercado residencial de larga duración. Sabemos que no depende solo de la ley, porque también influyen otros factores, como la percepción de inseguridad jurídica que existe entre algunos propietarios y que en su momento favoreció el paso de muchas viviendas al uso turístico.
Ahora toca ordenar el sector. Los ayuntamientos ya están aprobando sus planes de inspección y comprobación para los próximos cinco años y, si prospera la enmienda que se tramita en el Parlamento, los propietarios dispondrán de un año para presentar la actividad clasificada y regularizar su situación si cumplen los requisitos.
El objetivo es dar seguridad jurídica, ordenar la actividad y compatibilizar el uso turístico con la función residencial de la vivienda. La prioridad es que la vivienda siga siendo, ante todo, un hogar, sin impedir que pueda destinarse a otros usos cuando la normativa lo permita.
Para terminar, si dentro de diez años alguien echara la vista atrás y analizara esta etapa del turismo en Canarias, ¿qué le gustaría que se recordara de esta legislatura?
Me gustaría que se dijera que fue una legislatura valiente. Que, a pesar de las dificultades, se tomaron decisiones que llevaban años pendientes y que se hizo pensando en el futuro de Canarias.
No ha sido fácil. Sacar adelante reformas de este calado siempre implica asumir responsabilidades, tanto en el plano político como en el personal. Pero entendíamos que
había que actuar.
Durante esta legislatura hemos impulsado normas importantes, como la Ley de Ordenación Sostenible del Uso Turístico de Viviendas, la futura regulación de los campings y las acampadas, que está pendiente únicamente del informe jurídico definitivo para su aprobación, o la renovación del marco normativo del turismo activo.
Son cambios que buscan modernizar el sector, hacerlo más sostenible y establecer
reglas claras que permitan compatibilizar la actividad económica con la calidad de vida de quienes viven en Canarias. Ese es el legado que me gustaría que quedara: haber dado pasos que durante muchos años se consideraban necesarios, pero que nadie terminaba de afrontar.
“La prioridad es que
la vivienda siga
siendo, ante todo, un
hogar, sin impedir
que pueda destinarse
a otros usos cuando
la normativa lo
permita”
Queda algo menos de un año para que finalice la legislatura. ¿Cuáles van a ser las prioridades de la Consejería en este tiempo?
Nuestra prioridad es terminar el trabajo que ya está en marcha y cumplir los compromisos que asumimos al comienzo de la legislatura.
Queremos culminar el desarrollo normativo que todavía está pendiente, especialmente todo lo relacionado con la nueva Ley del Turismo, la unidad de explotación y la ordenación de determinados usos del suelo turístico. Son cuestiones que afectan directamente a la seguridad jurídica del sector y que llevan demasiado tiempo esperando una solución.
También seguiremos trabajando con los ayuntamientos para facilitar la aplicación de la normativa y evitar que propietarios y empresas se encuentren con situaciones de incertidumbre derivadas de interpretaciones diferentes entre administraciones.
El objetivo es cerrar la legislatura con un marco normativo más claro, más moderno y útil para el sector, pero también más equilibrado para el conjunto de la sociedad. En definitiva, queremos dejar un turismo mejor preparado para afrontar los retos de los próximos años y cumplir la hoja de ruta que nos marcamos cuando llegamos al Gobierno.
