Fernando, para comenzar esta entrevista, quisiera contextualizar un poco la situación. ¿Podría explicarnos cómo se encuentra actualmente el sector del plátano, así como otros productos agrícolas de nuestro archipiélago?
La situación del plátano es actualmente delicada debido a un incremento significativo de la producción en los últimos años, impulsado por mejoras en las técnicas de cultivo y condiciones climáticas favorables. Sin embargo, este aumento de la oferta ha superado la demanda del mercado nacional, generando un excedente.
En respuesta a esta situación, el sector está unido en su petición a la Comisión Europea para actualizar la ficha financiera, la cual data de hace casi dos décadas y que ya no refleja los actuales costes de producción. Se espera que esta actualización permita encontrar soluciones más adecuadas para el sector.
¿La unanimidad que mencionas en el sector se extiende también al sector público? ¿Existe una sensación de colaboración y apoyo por parte de las instituciones?
Es necesario alcanzar un consenso con la administración pública para abordar el incremento de producción. Estamos trabajando en ello, aunque existen ciertas divergencias en cuanto a las soluciones propuestas. La situación actual contrasta con la escasez de pro- ductos que experimentamos hace unos años.
No solo el plátano está experimentando un crecimiento en la producción. Otros cultivos, como el aguacate, que goza de una gran demanda en Canarias, también han visto un aumento significativo en su cultivo.
La producción de aguacate en Canarias ha experimentado un crecimiento significativo, generando un gran interés en este cultivo. Para organizar el sector y promover la calidad de nuestro producto, se creó hace cuatro años la asociación Asguacan. Esta asociación trabaja en la obtención de unamarca colectiva y una Indicación Geográfica Protegida para el aguacate canario, lo que representa un hito importante para el sector.
¿El cultivo del aguacate es más rentable que el del plátano? ¿O podríamos decir que ambos cultivos presentan una rentabilidad similar?
La realidad es que el cultivo del aguacate ha experimentado dificultades en los últimos años debido a las condiciones climáticas adversas, lo que ha afectado significativamente los rendimientos. Sin embargo, es cierto que este cultivo, con producciones de 15 a 20 toneladas por hectárea, puede sermuy rentable. La agricultura, en general, está sujeta a la variabilidad climática, lo que afecta a todos los cultivos, como el aguacate, el mango y el plátano.
El plátano representa casi el 65% de nuestras exportaciones, incluso fuera de Canarias. Es un sector de gran relevancia económica. ¿Cómo ha logrado una cooperativa sobrevivir más de un siglo, considerando las dificultades que implica mantener un grupo unido?
Haber superado todos los obstáculos que hemos enfrentado en estos 109 años es motivo de gran satisfacción. Es gratificante ver cómo una cooperativa de un sector tan complejo y afectado por diversas adversidades ha logrado perdurar y adaptarse a los nuevos tiempos, demostrando que este modelo de gestión es viable y sostenible.
Hablamos, además, de venta on-line y de la implementación de tecnologías de vanguardia. ¿Cómo se logra modernizar una entidad de estas características?
Al final, no queda más remedio que adaptarse a las demandas cambiantes del sector. La actualización constante es clave para mantenernos competitivos. Es una necesidad imperante que hemos ido abordando gradualmente. La tecnología ha llegado para quedarse en todos los ámbitos de nuestra vida, incluida la agricultura, y seguiremos integrando nuevas herramientas para mejorar nuestros procesos.
Fernando, dada la gran cantidad de producto que manejan, ¿cómo garantizan la calidad? ¿Qué mecanismos utiliza La Fast para asegurar que el producto final que llega al consumidor y a las grandes superficies cumple con los estándares de calidad establecidos?
Desde la producción hasta la venta, mantenemos un contacto directo con nuestros clientes y comercializadores, gracias a nuestro equipo humano. Este es, sin duda, uno de nuestros mayores activos. No podemos garantizar la calidad y el cumplimiento de todos los procesos solo con máquinas. El factor humano es fundamental para alcanzar nuestros objetivos.
Como ustedes han mencionado, son expertos en abastecer a grandes superficies. Dada la escala de estas operaciones y las crecientes exigencias de los consumidores, ¿es más difícil asegurar la calidad? ¿Qué los hace expertos en este segmento del mercado? Asimismo, sabemos que el aguacate es muy demandado, pero ¿qué otros productos están destacando en las grandes superficies?
El mango está experimentando un crecimiento significativo en el mercado local, a pesar de los desafíos que enfrentamos.
Respondiendo a la primera pregunta, las restricciones sanitarias para los productos canarios y europeos, aunque nos afectan, garantizan que los consumidores accedan a productos de alta calidad.
Estas medidas, si bien son más rigurosas para nosotros, contribuyen a la seguridad alimentaria. Por ello, hemos exigido a la Comisión Europea que se establezcan condiciones de competencia equitativas para todos los productos, tanto los nacionales como los importados.
Esta demanda ha movilizado a muchos, como pudimos ver en las manifestaciones en toda España. Canarias, en particular, se ve especialmente afectada por esta situación, ya que nuestras producciones son a menor escala en comparación con otros países. Este es uno de los grandes reclamos del sector, ¿no es así?
Sí. Es evidente que en Canarias, debido al tamaño de nuestras explotaciones, enfrentamos desafíos adicionales. Sin embargo, nuestros agricultores han demostrado un gran esfuerzo y dedicación, logrando producir productos de alta calidad y con un uso reducido de pesticidas.
“Estamos diversificando nuestra producción hacia nuevos productos”
Fernando, para finalizar, ¿podría detallar las líneas de trabajo y proyectos futuros de La Fast? Además, me gustaría conocer su visión sobre el futuro del sector: ¿considera que el producto ecológico será el eje central o que seguiremos en una situación intermedia?
Respecto a los proyectos de La Fast, estamos diversificando nuestra producción hacia nuevos productos. En cuanto a la producción ecológica, es cierto que existe una creciente demanda impulsada por el marketing. Sin embargo, el mayor costo de estos productos, sumado al contexto inflacionario actual, podría limitar su alcance.
No obstante, estamos explorando alternativas como la producción de plátanos con residuos cero, una opción intermedia que podría satisfacer tanto la demanda de productos sostenibles como la sensibilidad al precio de los consumidores.
